1. في السنة الثالثة من عهد يوياقيم ملك يهوذا، صعد نبوخذنصر ملك بابل إلى أورشليم وحاصرها.
2. فسلم الرب إلى يده يوياقيم ملك يهوذا وما تبقى من آنية بيت الله، فجاء بالملك وبالآنية إلى أرض بابل وأدخل الآنية إلى خزانة بيت إلهه.
3. وأمر الملك كبير أمنائه، واسمه أشفنز، أن يحضر من بني إسرائيل، من نسل الملك ومن الأمراء
4. فتيانا لا عيب فيهم، حسان المنظر، يعقلون كل حكمة ويدركون العلم ويتبينون المعرفة، ممن لهم القدرة على القيام بالخدمة في قصر الملك، فيعلمهم أشفنز أدب البابليين ولغتهم.
5. وعين لهم الملك رزق كل يوم في يومه، من طعام الملك ومن خمر شرابه، ليربوا ثلاث سنين، وبعد انقضائها يقدمون الخدمة أمام الملك.
6. وكان بينهم، من بني يهوذا، دانيال وحننيا وميشائيل وعزريا.
8. وعزم دانيال في قلبه أن لا يأكل من طعام الملك ويشرب من خمره، لئلا يخالف الشريعة، فطلب من كبير الأمناء أن يعفيه من هذا الطعام.
9. وكان الله أنال دانيال نعمة ورحمة عند كبير الأمناء،
10. فقال كبير الأمناء لدانيال: ((أخاف من سيدي الملك الذي عين طعامكم وشرابكم أن يرى وجوهكم أنحل من وجوه الفتيان الذين من جيلكم، فتخاطرون برأسي لدى الملك)).
11. وقال دانيال للرقيب الذي ولاه كبير الأمناء على دانيال وحننيا وميشائيل وعزريا:
12. ((جربنا يا سيدي عشرة أيام نأكل فيها بقولا ونشرب ماء،
13. ثم أنظر إلينا وإلى الفتيان الذين يأكلون من طعام الملك، وعاملنا بحسب ما تنظر)).
14. فسمع لهم هذا الكلام وجربهم عشرة أيام.
15. وبعد انقضاء الأيام العشرة بدت هيئتهم أحسن وأسمن من جميع الفتيان الذين يأكلون من طعام الملك.
16. فكان الرقيب يرفع طعامهم وخمر شرابهم ويعطيهم بقولا.
17. وأعطى الله أولئك الفتيان الأربعة معرفة وعقلا في كل أدب وحكمة، وكان دانيال فهيما في جميع الرؤى والأحلام.
18. ولما انقضت المدة التي حددها الملك نبوخذنصر، أحضرهم كبير الأمناء أمامه.
19. فتكلم الملك معهم، فما وجد في الفتيان جميعا مثل دانيال وحننيا وميشائيل وعزريا، فاختارهم ليخدموه.
20. وفي كل كلام حكمة وفطنة، مما سألهم عنه الملك، وجدهم يفوقون بعشرة أضعاف جميع السحرة والمجوس الذين في مملكته كلها.
21. وبقي دانيال في قصر الملك إلى السنة الأولى من عهد كورش الملك.