لِيدِيَّةُ بَيَّاعَةُ أُرْجُوَانٍ
وهي امرأة مسيحية من مدينة ثياتيرا في ليديا. كانت ثياتيريا مشهورة بصناعة الصباغة وكانت هذه الامرأة تقيم في مدينة فيلبي
موقتًا وتحصل عيشها بالاتجار بالارجوان والأقمشة المصبوغة.
وكانت تعبد الله قبل أن وصل بولس إلى فيلبي.
وقبلت بفرح تبشير بولس وكانت اولى المهتدين في مقدونيا واوربا. وقد اضافت بولس ورفاقه
(اع 16: 14 - 15).
كانت "ليدية" سيدة أعمال من ثياتيرا تقيم في فيلبي،
وكانت أول من أمن بالرب يسوع، علي يد الرسول بولس في فيلبي
(أع 16: 12و 15و 40). ومع أن اسم "ليديية"
اسمًا شائعًا في الأدب اليوناني، إلا أنه قد يكون - هنا-
وصفا لها باعتبارها سيدة من مملكة ليديا في أسيا الصغري،
وليس اسم علم
لأن "ثياتيرا" كانت إحدي مدن ليديا. وكانت "ليدية" "بياعة أرجوان"،
فقد كانت بلدتها الأصلية "ثياتيرا"
تشتهر بصناعة الملابس الصبوغة بالأرجوان،
التي كانت غالية الثمن، ولا يرتديها إلا الملوك وعلية القوم.
ولابد أن "ليدية" كانت في فيلبي تمثل إحدى الشركات
في موطنها الأصلي ثياتيرا. ومعني ذلك أنها كانت
سيدة ذات ثراء. ويظن البعض أنها كانت تواصل
ممارسة عمل زوجها المتوفي.
وتوصف "ليدية" بأنها كانت "متعبدة لله" (أع 16: 14)،
وهو وصف يدل علي أنها كانت من الدخلاء" في اليهودية.
والأرجح أنها قبلت الإيمان اليهودي في موطنها في ثياتيرا حيث كانت توجد مستعمرة يهودية قوية.
وفي فيلبي كانت تواظب بأمانة علي الاشتراك في
الصلوات في أيام السبوت، عند نهر خارج المدينة "حيث جرت
العادة أن تكون صلاة". ولما سمعت كرازة الرسول بولس،
"فتح الرب قلبها" وآمنت بالرب يسوع المسيح.
وهكذا أصبح بيتها مركز إقامة الرسولبن في أثناء
خدمتهما في فيلبي، بل أصبح مقرًا للكنيسة الناشئة،
إذ نقرأ أن الرسولين، بعد أن خرجا من السجن،
"دخلا عند ليدية فأبصرا الإخوة وعزياهم ثم خرجا" (أع 16: 40).
ولا شك في أن كرم ليدية كان عاملًا فعالًا في
مشاركة كنيسة فيلبي للرسول بولس في العطاء لسد حاجاته (في 4: 15و 16).
ولا يرد اسم "ليدية" في رسالة الرسول بولس إلي الكنيسة
في فيلبي، ولعل سبب ذلك يكمن في أنها ربما كانت قد غادرت فيلبي،
أو أنها قد رقدت في الرب. ويري البعض أنه حيث إن "ليدية"
ليس اسم علم لها، بل نسبة إلي موطنها الأصلي
في أسيا الصغرى، فلعلها كانت إحدى السيدتين المذكورتين في 4: 2.
أما افتراض أنها هي التي خاطبها الرسول بالقول: "أسألك أنت يا شريكي المخلص" (في 4: 3) فهو زعم لا أساس له،
وبخاصة لأن "شريكي المخلص" ترد في اليونانية في صيغة المذكر
(كما هي في العربية)، وكذلك لا أساس للزعم الخيالي بأن الرسول بولس كان قد تزوجها!