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الرسالة: [QUOTE="karas karas, post: 3869156, member: 135263"] [LEFT][SIZE=5]35 – In diesem Augenblick gedachte er des Gottes der Christen, und sein Herz fand Frieden. Er sprach zu sich selbst: „Wenn mein Herz schon Frieden findet, indem ich bloß an den Gott der Christen denke, wie groß wäre dann die Macht, die ich besäße, wenn ich Ihn mit meinem Mund und meiner Zunge bekennte!“ Sogleich rief er mit lauter Stimme: „O Jesus Christus, Gott der Christen, wenn Du mich aus dieser Prüfung rettest, so werde ich hingehen und mein Blut um Deines heiligen Namens willen vergießen.“ Augenblicklich tat sich der Abgrund auf, und er stieg daraus hervor. „Wisse, Statthalter Arminius, dass es keinen Gott gibt, der eine solche Macht besitzt wie mein Gott – Christus Jesus –, denn Er ist es, der alle Zauberei und alle Machenschaften Satans vernichten wird, mit denen dieser alle Menschen verführt.“ Arminius sagte zu ihm: „Lass dieses Gerede und bring das Opfer dar; mit solchen Worten wirst du mich nicht überzeugen können.“ Der Heilige erwiderte: „Dem Weisen genügt ein einziges Wort. Das soll dir klar sein: Selbst wenn du von diesem Augenblick an ein ganzes Jahr lang mit mir über diese Sache – nämlich die Darbringung des Opfers – streiten würdest, würde ich niemals meinen Gott, Christus Jesus, verlassen, um abscheuliche Götzen anzubeten.“ Statthalter Arminius geriet in Zorn und sagte zu dem heiligen Apa Epima: „Gehorche mir und bring das Opfer dar, ehe ich deine körperliche Schönheit durch grausame Folter zerstöre. Doch bitte mich um eine Gunst, und ich werde sie dir gewähren, denn deine Schönheit rührt mich.“ Der Heilige lachte und fragte ihn: „Und was ist das für eine Gunst, die du mir gewähren willst?“ Arminius antwortete: „Ich werde an meinen Herrn, den König, schreiben, damit er dir eine große Gunst erweist: Er wird dir hundert Soldaten zuteilen, die unter deinem Befehl stehen und deine Anweisungen befolgen sollen.“ Der Heilige lachte und sagte zu ihm: „Ist das wahrlich das Geschenk, das du mir machen willst? Bei meinem Herrn Jesus Christus: Selbst wenn du mir hundert Soldaten gäbest, die hundert Jahre lang bei mir blieben, käme dies nicht einem einzigen Tag im Reich meines Herrn Jesus Christus gleich.“ 36 – Daraufhin befahl Arminius voller Zorn und Erbitterung, den heiligen Apa Epima an der Marterpfahl (oder auf die Streckbank bzw. das Schwertrad, das sogenannte *Hemetarim*) zu hängen und so lange zu foltern, bis seine innere Flamme – das heißt sein Leben – erloschen war. 37 – Da erhob der Heilige sein Antlitz zum Himmel und sprach: „Komm an diesem Tag zu mir, o Engel meines Herrn Jesus Christus, und steh mir in dieser Stunde bei.“ Sogleich nahm der Erzengel Michael die Gestalt einer weißen Taube an und ließ sich auf der Spitze des Pfahls neben dem heiligen Apa Epima nieder; die Fesseln, die ihn banden, lösten sich, der Marterpfahl zerbrach und spaltete sich in zwei Teile, und der Heilige stand unversehrt auf der Plattform, ohne dass sein Leib irgendeinen Schaden erlitten hätte. 38 – Arminius geriet in Wut und befahl, ihn an seinen Platz zurückzubringen; sodann ließ er einen großen Scheiterhaufen errichten, auf den der Leib des Gerechten mit eisernen Mistgabeln (eisernen Dreizacken) gestoßen wurde, wobei ihm die Haut vom Fleisch gerissen wurde. Doch durch die Kraft Gottes stand der Heilige inmitten der Flammen aufrecht und unversehrt da und pries weiterhin Gott. 39 – Sodann befahl Arminius, ihm die Fingernägel einen nach dem anderen auszureißen und Essig sowie gebrannten Kalk über die Wunden zu gießen; zudem ließ er seine Genitalien abtrennen und mit Salz bestreuen. Dennoch ertrug der heilige Epima diese Folter mit Tapferkeit. 40 – Da befahl Arminius, einen großen, mit Blei gefüllten Kessel herbeizubringen, darunter ein Feuer zu entfachen, bis das Blei schmolz und flüssig wurde, und es sodann über seinen Körper zu gießen. Doch der heilige Apa Epima sprach zu ihm: „Wahrlich, du gottloser Tor, ich bin wie ein Mann, der aus der Hitze kommt, von Erschöpfung gezeichnet, und seinen Körper in kühles Wasser taucht.“ 41 – Daraufhin ließ Arminius glühend heiße Dreizacke herbeibringen und stieß sie ihm in die Ohren, bis sich der Rauch ausbreitete und bis in das Zentrum seines Gehirns drang; doch der gottgefällige Mann ertrug diese Marter mit Standhaftigkeit. 42 – Daraufhin befahl jener tyrannische Mann, den Heiligen erneut mit eisernen Stacheln zu martern und seine Flanken wiederholt zu durchbohren, bis seine Rippen zertrümmert und nach innen gebogen waren. Als Nächstes ließ er glühende Eisenkugeln herbeibringen und auf die Hände des Heiligen legen, bis sich die Sehnen seiner Finger zusammenzogen. Schließlich wurden seine Fersen durchbohrt und Eisenketten hindurchgezogen; dann schleifte man ihn über den Marktplatz, bis die Haut seines Körpers und die Haare seines Hauptes an den Pflastersteinen kleben blieben. Danach wurde er vor den Grafen zurückgebracht, ohne auch nur die geringste Spur einer Wunde an seinem Körper aufzuweisen; die Stadtbewohner priesen ihn und jubelten ihm zu. 43 – Der Bösewicht geriet in Zorn und sprach zu den Wachen und den anderen Richtern: „Ich schwöre euch: Selbst wenn sein Gott mit großer Geschicklichkeit beide Hände einsetzen würde, könnte Er ihn nicht aus meiner Gewalt retten; denn ich habe nur gehört, dass im Namen, den er anruft, allerlei Zauberei betrieben wird. Doch beim Glück unserer Könige und beim Ruhm des großen Gottes Apollon werde ich die Macht seines Gottes erneut auf die Probe stellen, denn der große Gott Apollon ist ein mächtiges Wesen.“ Der heilige Apa Epima erwiderte: „Da du den Namen meines Gottes gelästert und es gewagt hast, Seine große Herrlichkeit mit der deines steinernen Gottes Apollon zu vergleichen, sollen dich sogleich alle Übel der Welt strafen; denn du hast keine Furcht vor Ihm gezeigt – vor Ihm, der gemeinsam mit Seinem Vater den Himmel, die Erde, das Meer, die Flüsse und alles, was darin ist, erschaffen hat. Alle Wesen im Himmel, auf Erden und unter der Erde preisen Ihn, denn Er ist ihr Herr. Und du, o böser und gottloser Mann, verachtest Ihn; doch mein Herr Jesus Christus wird dich stumm machen, denn du hast Seinen heiligen Namen mit deinen unreinen Lippen geschmäht.“ Augenblicklich verschmolzen die Lippen und die Zunge des Statthalters Armenius miteinander, sodass er nicht mehr sprechen konnte. Er weinte bitterlich, während die Menge, von Ehrfurcht ergriffen, ausrief: „Es gibt keinen Gott außer Dir, o Jesus Christus – dem Gott der Christen.“ Da trat Stille ein. 44 – Da erhob sich Gouverneur Arminius von seinem Thron, trat auf Julius – den Mann aus Aqfahs – zu, um ihn zu ergreifen, und führte ihn nachdrücklich zu dem heiligen Apa Epima, um diesen anzuflehen, ihn zu heilen. 45 – Da trat Julius an den heiligen Apa Epima heran, umarmte ihn und küsste ihn auf Mund und Brust, während er zugleich eine demütige Bitte an ihn richtete. Der Heilige sprach zu ihm: „Überlege dir, was ich tun soll, mein Bruder, und ich werde dir in allem gehorchen; denn mein Herr sprach – als er am Kreuz hing und von den Juden gepeinigt wurde –: ‚Ich bin Jesus, der niemals taub [für Gebete] war‘ (siehe Philipper 2,8). Wenn der Schöpfer von Himmel und Erde seine Ohren [dem Flehen gegenüber] nicht verschloss, wie könnte dann ich, sein Diener, die meinen verschließen?“ Julius erwiderte: „Ich möchte, dass du ein Wort sprichst, damit Arminius reden und von diesem Zustand erlöst werden kann.“ Der heilige Apa Epima antwortete ihm: „So wahr der Herr, mein Gott, lebt: Er wird nicht sprechen, es sei denn, er nimmt ein Schreibrohr, Tinte und Papyrus zur Hand und verfasst ein Bekenntnis zu dem Gott der Christen – Christus Jesus – und dessen heiligem Vater.“ Sogleich wurden Schreibrohr, Tinte und Papyrus herbeigebracht, während Arminius’ Zunge weiterhin in seinem Mund gefesselt blieb. 46 – Arminius blickte zum Himmel empor und schrieb Folgendes: „Es gibt keinen Gott außer Dir, o Christus Jesus, den die heilige Jungfrau Maria geboren hat. Wir wissen auch, dass Du gekreuzigt wurdest und von den Toten auferstanden bist; doch waren es Könige, die uns dazu zwangen. Überdies – und vor allem – bist Du der wahre Gott, und ich glaube an Dich.“ Das Pergament wurde entgegengenommen und von allen gelesen, die des Lesens kundig waren, während diese den Inhalt an jene weitergaben, die nicht lesen konnten; daraufhin begannen sich die Nichtleser schweigend in verschiedene Richtungen zu zerstreuen (wahrscheinlich jene, die von der Angelegenheit bislang nichts gewusst hatten). Die Nachricht verbreitete sich in der ganzen Stadt. 47 – Da trat der heilige Apa Epima an den Statthalter Armenius heran und sprach: „Im Namen Jesu Christi – der den Mund des Zacharias öffnete (als dieser auf die Tafel schrieb: ‚Sein Name ist Johannes‘, worauf sich sein Mund öffnete, seine Zunge sich löste und er Gott pries; siehe Lukas 1,63–64) – möge sich auch der Mund dieses gottlosen Armenius öffnen, auf dass er spreche und sage, was immer er will. Ich weiß gewiss, dass er nicht glauben wird; doch ich bitte darum um der versammelten Menge willen, damit sie Zeuge Deiner heiligen Macht werde.“ Sogleich sprach der gottlose Armenius voller Zorn zu dem heiligen Apa Epima: „Du hast alles gegen mich unternommen, du Frecher, doch ich werde dich nicht verschonen.“ Daraufhin befahl er, den seligen Apa Epima in das öffentliche Badehaus zu bringen; dort wurden ihm Hände und Füße gefesselt, er wurde in den Ofen geworfen, und das Feuer wurde drei Tage und drei Nächte lang über ihm brennend gehalten. 48. Da betete der heilige Apa Epima inmitten der Flammen zu Gott und sprach: „Höre mich, o Du, der Du unseren Vater Abraham erhört und das Feuer des Königs Busuk unter ihm gelöscht hast“ (dieses Detail bezieht sich zweifellos auf einen Vorfall in einem apokryphen Text des Alten Testaments – einem, der mir unbekannt ist –, obwohl es auch erwähnenswert ist, dass die Geschichte von Abraham, der ins Feuer geworfen wurde, in der jüdischen Tradition vorkommt). O Du, der Du Paulus und Thekla aus dem Feuer von Thamyris errettet hast(Dies bezieht sich auf Thamyris, den Verlobten der heiligen Thekla – bekannt als „Apostelgleiche“ –, die der Überlieferung nach eine treue Anhängerin des Apostels Paulus war. Thekla verließ ihren Verlobten, einen Heiden, um dem heiligen Paulus eng zu folgen. Thamyris versuchte daraufhin, den heiligen Paulus vom Statthalter Castelius verurteilen zu lassen; dies wissen wir aus der apokryphen *Paulus- und Thekla-Apostelgeschichte*.)der Josef aus der Hand des Oberkochs befreite; der Susanna aus den Händen der bösen Ankläger befreite (vgl. Daniel 13,1–63); Und der du den drei heiligen Jünglingen inmitten des glühenden Ofens zuhörtest und deinen Engel sandtest, um sie aus der Hand König Nebukadnezars zu retten – der dich daraufhin anerkannte und sprach: „Haben wir nicht drei Männer in den Ofen geworfen? Doch ich sehe vier Männer, ungebunden, unversehrt inmitten des Ofens wandeln, und der vierte sieht aus wie der Sohn Gottes.“ (vgl. Daniel 3,91 und 92.) „Und nun, Herr, erhöre mich und errette mich aus diesem Feuer; denn dein ist die Macht und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.“ Sofort stieg der Erzengel Michael vom Himmel herab und trat neben den heiligen Apa Epima in den Ofen des Badehauses; er breitete seine leuchtenden Flügel über ihm aus und verwandelte die feurigen Flammen in eine kühle, taufrische Brise wie die Morgendämmerung. Michael sprach zu ihm: „Sei getrost, heiliger Apa Epima! Ich bin Michael, den der Herr dir zu Hilfe gesandt hat.“ Augenblicklich fielen die Fesseln vom Heiligen; Er stand auf, hob den Blick und sah den Engel Gottes. Sein Herz war beruhigt. Da öffnete er den Mund und sprach dieses Loblied: „Der Engel des Herrn lagert sich um die her, die ihn fürchten; er errettet sie und schenkt ihnen Wohlergehen, wo immer sie auch sein mögen (vgl. Psalm 33,8); gemäß dem, was in der Heiligen Schrift geschrieben steht: ‚Ich war jung und bin alt geworden, und habe nie gesehen, dass der Herr den Gerechten verlassen hat, noch dass es ihren Nachkommen an irgendetwas Gutem mangelte‘ (vgl. Psalm 36,25), denn er versorgt sie in Zeiten der Hungersnot, weil sie an ihn geglaubt haben.“ 49 – Drei Tage später, als sich der heilige Apa Epima – behütet durch die Fürsorge des Herrn und Gottes – im Ofenraum des Badehauses befand, traf Statthalter Arminius dort ein und entkleidete sich, um zu baden. Er dachte an den heiligen Apa Epima und sprach: „Du bist verlassen, o Zauberer Epima; wo ist nun dein Gott Jesus – Er, auf den du deine Hoffnung gesetzt hast? Warum ist Er nicht gekommen, um dich aus meinen Händen zu retten?“ Denn er glaubte, das Feuer habe den Heiligen vollständig verzehrt. Doch genau in diesem Augenblick öffnete ein Erzengel Gottes die Bodenfliesen des Badehauses, trug den heiligen Apa Epima auf Flügeln aus Licht empor und setzte ihn wohlbehalten im Rundsaal des Badehauses ab. Als Statthalter Arminius ihn erblickte, geriet er in helle Wut und war von Zorn erfüllt; er änderte seinen Entschluss und badete an jenem Tag nicht. Daraufhin verließ der heilige Apa Epima das Badehaus und begab sich zum Stadtplatz, wobei er dem Statthalter Arminius folgte, während die Stadtbewohner voller Staunen und Verwunderung auf ihn blickten. 50 – Eusebius, ein angesehener Bürger, ließ einen Palast errichten, und sein einziger Sohn beaufsichtigte und leitete die Arbeiter. Der junge Mann stürzte von der Baustelle; sein Gehirn quoll aus seiner Nase, und sein Körper war völlig zerschmettert. Menschen versammelten sich weinend um ihn. Der Heilige sprach zu der Menge: „Tretet zurück, damit die Herrlichkeit meines Herrn – dem alle Herrlichkeit und alle Wunder gebühren – offenbart werde.“ Die Menge wich sogleich beiseite; Der heilige Apa Epima stand über dem Leichnam des jungen Mannes und betete: (Wörtlich: so, indem er sprach[IMG alt="Leben und Martyrium des großen Märtyrers Apa Epima übersetzt aus dem koptischen Text "]https://www.chjoy.com/vb/images/smilies/smile.gif[/IMG]„Höre mich, o Gott, Vater meines Herrn Jesus Christus; du, der du unseren ersten Vater Adam erhört hast, als er im Jordan betete, seine Reue angenommen und Michael mit dem Samen der Ernte zu ihm gesandt hast. (Diese Geschichte findet sich möglicherweise in der jüdischen oder christlichen Tradition oder in einem apokryphen Text über Adam.) O Jesus, du, der du die Gebete all deiner Heiligen erhört und ihre Bitten beantwortet hast, erhöre auch mich heute und gewähre meine Bitte; erhöre mich, o mein Herr Jesus Christus, du, der du Lazarus von den Toten auferweckt hast. O Jesus, mein Herr, erhöre mich heute, da ich zu dir rufe für den Sohn des Eusebius, einen angesehenen Mann der Stadt; gewähre ihm Heilung, damit all diese Menschen erkennen, dass es keinen Gott gibt außer dir und deinem gütigen Vater – weder im Himmel noch auf Erden –, denn dein ist die Macht und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.“ Sofort ergriff der heilige Apa Epima den jungen Mann bei der Hand, richtete ihn auf und hauchte ihm dreimal ins Gesicht – im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Augenblicklich erwachte neues Leben im Herzen des jungen Mannes; er öffnete die Augen, sah den heiligen Apa Epima und warf sich ihm zu Füßen, um Gott – Jesus Christus – zu preisen. Die ganze Menge staunte und pries den Gott der Christen. 51 – In jenem Augenblick traten einhundertsechs Männer aus der Stadt vor, um Arminius entgegenzutreten; sie ergriffen ihn und hinderten ihn daran, sich zu seiner Mahlzeit zu begeben, mit den Worten: „Der Gott des Apa Epima ist der eine wahre Gott, und außer Ihm gibt es keinen anderen; zu Ihm eilten wir, sobald wir Ihn erkannten, denn auch wir sind Christen und gehören Christus Jesus an.“ Voller Zorn befahl Arminius, sie an die Meeresküste zu bringen, wo er das Urteil über sie fällte. Er sprach zu Symmachus: „Symmachus, mein Henker und Vollstrecker meiner Gerichtsbeschlüsse: Geh zu diesen abtrünnigen Christen und vollziehe an ihnen den Befehl unserer königlichen Herren; du hast die volle Vollmacht, sie auf jede von dir gewählte Weise zu vernichten.“ Daraufhin führte der Henker Symmachus die heiligen Märtyrer an die Meeresküste und teilte sie in Gruppen ein; dann stürzte er mit gezücktem Schwert auf sie zu – er enthauptete einige, hieb anderen die Beine ab und trennte wieder anderen die Arme vom Leib; kurzum, er verfuhr mit jedem von ihnen gemäß der für ihn festgesetzten Strafe. 52 – Symmachus, der Henker, wurde müde und setzte sich, um einen Augenblick zu ruhen. Einer der Heiligen in der Menge, namens Dioskoros, sprach zu ihm: „Symmachus, mein Sohn, du hast genug vom Blut der Heiligen vergossen; ihr Gott ist groß, und Er wird dich nicht ungestraft lassen, sondern ihr Blut auf dein eigenes Haupt kommen lassen.“ Symmachus erwiderte: „Wenn ich sterbe, so lege man den Augapfel meines rechten Auges unter den Drehpunkt des Tores von ‚Amenti‘“ (das heißt: des Abgrunds oder der Hölle). Alle Heiligen – die Lebenden wie die Toten – antworteten und sprachen: „Amen. Es geschehe, wie du gesagt hast.“ Da sprang Symmachus, der Henker, vor und enthauptete die verbliebenen Heiligen. Die Luft war erfüllt von Engeln, die zu ihnen kamen, ihre Seelen hinwegtrugen und sie in Gewänder aus Byssus (glänzendem Leinen oder Muschelseide) kleideten; sie erschienen wie strahlende Tauben, die aus ihren Nestern hervorkamen. Die Engel trugen sie in die Höhe, setzten sie auf ihre Throne und legten unvergängliche Kronen auf ihre Häupter, während der heilige Apa Epima ihnen zusah und diesen Lobgesang anstimmte: „Mein Herz hat sich gefreut an der Freude meiner Brüder. Du hast auf uns geachtet, o König der himmlischen Heerscharen; Du hast uns Herrlichkeit verliehen und nicht zugelassen, dass wir zuschanden werden. Mögen unsere Hände und Füße würdig sein, in Deine heilige Stadt einzugehen, und möge das Erheben unserer Hände ein Friedensopfer vor Dir sein (vgl. Psalm 141,2).“ 53 – So empfingen diese heiligen Märtyrer die Märtyrerkrone, alle an einem einzigen Tag. Im Frieden Gottes. Amen. 54 – Der Frevler wollte gerade essen gehen, als der heilige Apa Epima ihm entgegeneilte und ihn aufhielt mit den Worten: „So wahr der Herr lebt! Du sollst weder essen noch trinken, bis du über mich gerichtet hast.“ Obwohl der Frevler ihn richten wollte, fürchtete er den Unmut der Menge, denn alle Einwohner der Stadt liebten Apa Epima wegen der Wunder und Zeichen, die Gott durch ihn wirkte. So überlegte er, wie er ihn loswerden könnte; er rief die Hüter der wilden Tiere und sagte zu ihnen: „Geht und bringt mir vier Tiere.“ Sie gingen und brachten ihm genau das, was er verlangt hatte: eine Löwin, die gerade ein Junges geboren hatte, einen Tiger, einen Bären und einen Leoparden. Er befahl, sie alle zusammen mit dem heiligen Apa Epima – dessen Hände und Füße gefesselt waren – ans Meer zu bringen. So befahl er, sie – den Heiligen und die Tiere – in ein kleines Boot zu setzen, das dann auf die Wellen hinausgestoßen wurde. Ein spitzer Speer wurde hinter ihm befestigt. (Wahrscheinlich, um ihn daran zu hindern, umzukehren oder wegzulaufen.) Dann wurde das Boot seinem Schicksal auf dem offenen Meer überlassen; seine Festmacherleinen wurden durchtrennt, und es wurde dem Sturm (oder den Winden) überlassen, der den Heiligen Apa Epima zusammen mit diesen Bestien mit sich riss. 55 – Da betete der heilige Apa Epima zu Gott und sprach: „Erhöre mich, o mein Herr Jesus Christus; Du, der Du Petrus und Johannes Erhörung schenktest – jenen, die auf dem Weg zum Tempel einem von Geburt an Lahmen begegneten und ihn heilten, nachdem er sie angesehen hatte (vgl. Apg 3,1–2); o Jesus, Du, der Du David Erhörung schenktest und ihn zum Herrn über die Tiere der Berge machtest, während er seine Schafe hütete (vgl. 1. Sam 16,11.19); Jesus, Du, der Du Deinen Engel sandtest, um unseren Vater Daniel aus der Löwengrube zu retten, wobei Du die Löwen um ihn herum sanftmütig und zu seinen Füßen unterwürfig machtest (vgl. Dan 6,27.22) – erhöre auch mich heute, mich und diese Tiere inmitten dieser weiten Wasser; denn so wie ich dazu verurteilt wurde, als Verstoßener umherzuirren, so wurden auch sie aus ihrer Heimat vertrieben.“ Während der Heilige diese Worte sprach, stieg der Engel Michael vom Himmel herab, betrat das Boot bei dem heiligen Apa Epima und löste die Fesseln des Gerechten. Er brachte himmlische Speise mit sich; und Apa Epima aß und trank, und sein Herz fand Trost. Als die Tiere den Engel des Herrn erblickten, warfen sie sich zu seinen Füßen und zu den Füßen des heiligen Apa Epima nieder und begannen, ihre Füße zu lecken. 56 – Sieben Tage später erreichte Armenius mit seinem gesamten Gefolge das Ufer. In diesem Augenblick lenkte der Erzengel Michael das Boot und brachte es vor Armenius an Land. Armenius geriet in Wut, als er das Boot mit dem Heiligen an Bord sah – dessen Füße von wilden Tieren geleckt wurden –, denn er war zutiefst bestürzt, da er angenommen hatte, die Tiere hätten bereits Fleisch und Knochen des Heiligen verzehrt. Er rief: „Woher kommst du, du böser Zauberer?“ Epima antwortete: „Gott sandte seinen Engel, um mich zu retten und hierher zu bringen, damit ich dich und deine abscheulichen Götter beschämen kann.“ Armenius berief daraufhin ein Tribunal an einem Küstenort namens Poseidon (Neptun, der Gott des Meeres) ein; er ließ den Heiligen vor Gericht setzen und befahl, Apa Epima auf ein eisernes Bett zu legen. Der Heilige war mit eisernen Ketten gefesselt und mit einem Folterinstrument namens „die Raben“ (französisch: corbeaux) gesichert. (Es handelte sich höchstwahrscheinlich um einen Eisengürtel mit Stacheln, die sich in den Körper des Märtyrers bohrten.) Über ihm wurde ein Feuer entzündet, um ihn zu verbrennen. Plötzlich breitete sich eine Wolke aus Licht und Tau über dem Bett aus und regnete Tau herab, der die Flammen löschte. Die eisernen Ketten und die „Raben“, mit denen der Gerechte gefesselt war, schmolzen wie Wachs vor den Flammen. Der Heilige stand unversehrt vor Gericht. Augenblicklich umfing vollkommene Dunkelheit Arminius und sein gesamtes Gefolge, mit Ausnahme von Julius, dem Mann aus Aqfahs. Da rief die Menge: „Gesegnet seist Du, o Herr, allmächtiger Gott, zusammen mit Deinem geliebten Sohn Jesus Christus und dem Heiligen Geist, denn Du verleihst Deinen Dienern Mut.“ Armenius rief daraufhin mit lauter Stimme: „Bringt Julius, den Mann aus Aqfahs, zu mir.“ Julius trat vor und sagte zu ihm: „Was soll ich nun tun? Wenn das noch lange so weitergeht, werden sie mich steinigen.“ Der Vermessene erwiderte: „Ich werde tun, was immer du befiehlst.“ Julius trat vor, umarmte den Heiligen Apa Epima zum zweiten Mal und sagte zu ihm: „O mein geliebter Bruder und Vater, erbarme Dich unser durch die Kraft und Güte Jesu. Lass Dein Wunder noch einmal inmitten dieser Menge geschehen; sprich, damit die Blinden sehen können, denn es gibt keinen anderen Gott, der an Macht Deinem Gott gleichkäme.“ Die Menge rief: „Ja, o Vater! Mögen wir dieses weitere Wunder noch einmal erleben!“ Da wandte der Heilige Epima sein Gesicht nach Osten und betete zu Gott; er trat an Armenius heran, berührte dessen Augen sowie die Augen aller Soldaten und sagte zu ihnen: „Geht hin; denn Jesus hat euch vergeben.“ Augenblicklich wich die Finsternis von ihnen, und sie konnten klar sehen. Armenius wurde von heftigem Zorn und Wut ergriffen und wollte den Gerechten weiteren grausamen Qualen unterwerfen; doch die Menge rief lautstark: „Von diesem Augenblick an werden wir nicht mehr zulassen, dass du diesen Mann folterst.“ Ihre Stimmen schwollen an und erfüllten den Ort mit lautem Getöse. 57- Da wandten sich sowohl Theophanes (der Leibwächter) als auch Sotherichos (der Berater) an Armenius und sprachen: »Meister Armenius, höre uns zu: Verbanne diesen Mann und schicke ihn nach Ägypten (Alexandria war administrativ vom Rest Ägyptens getrennt), um ihn dort hinrichten zu lassen; andernfalls, wenn wir ihn foltern, werden wir selbst den Tod finden, denn wir kennen die Männer dieser Stadt gut – sie sind Unruhestifter, die uns keine Gnade zeigen werden.« 58 – Inmitten des sich verschärfenden Aufstands traf Gouverneur Rocilianus in Alexandria ein, begleitet von Sebastian, der zum Gouverneur der südlichen Region ernannt worden war. Rocilianus war zum Gouverneur über drei Städte – Herakleopolis, Pemdje und Alexandria – bestellt worden, nachdem Kaiser Diokletian ihnen ein Schreiben gesandt hatte, in dem er sie anwies, nach Ägypten zu reisen (höchstwahrscheinlich, um ihre Ämter anzutreten). Zu dieser Zeit ordnete Armenius an, dem heiligen Apa Epima Hände und Füße zu fesseln und ihm einen eisernen Halsring anzulegen; anschließend übergab er ihn den Gouverneuren Rocilianus und Sebastian, damit diese ihn nach Ägypten brachten und dort seine Hinrichtung vollzogen – angesichts des gewaltigen Aufstands, der Alexandria zu jener Zeit erschütterte. 59 – Als der heilige Apa Epima im Begriff war, das Schiff zu besteigen, trat Julius vor, umarmte ihn und sprach: „Leb wohl, guter Vater; gedenke meiner, wohin du auch gehst. Leb wohl, Vater; möge der Herr dir die Kraft geben, deinen Kampf mutig zu vollenden. Leb wohl, Vater; mögen die Engel Gottes dich begleiten, bis du dem Allerhöchsten begegnest.“ Nachdem Julius diese Worte zu dem heiligen Apa Epima gesprochen hatte, rief er seine beiden Diener Faustus und Theodimus zu sich und übergab ihnen den Heiligen. Er trug ihnen auf, ihm bis zu seinem Tod zu dienen und seinen Leichnam zu pflegen und ihn an dem Ort zu bestatten, den der Herr für ihn bereitet hatte – genau wie Julius es zuvor mit dem Heiligen vereinbart hatte. (Das Gespräch – das heißt, die Vereinbarung, die sie getroffen hatten, bevor er Julius’ Schwester geheilt hatte.) Er brachte ihm eine Menge edler Duftstoffe und reine Leichentücher. Außerdem brachte einer der angesehensten Bürger der Stadt – dessen Sohn der Heilige geheilt hatte – feine Stoffe und kostbare Parfums mit. Er übergab diese den Dienern des Julius und wies sie an, sie nach Ägypten zu bringen und dem gerechten Epima auf den Leichnam zu legen, sobald dieser seinen spirituellen Kampf beendet hatte. Schließlich wandte sich Julius an Statthalter Rokilianos und bat ihn, den beiden Dienern die Reise nach Ägypten zu gestatten, niemand anderem die Betreuung des Heiligen zu erlauben und sicherzustellen, dass sie nicht gestört würden, bis sie ihre Aufgabe erfüllt hätten. 60 – Daraufhin bestiegen der Gouverneur und der Präfekt das Boot, begleitet von mehreren Gruppen von Soldaten; das Segel wurde gesetzt, und sie fuhren den Fluss entlang nach Süden, bis sie die Außenbezirke der Stadt Herakleopolis erreichten. Als sie an der Anlegestelle eines Dorfes namens Bihnamun – am Westufer des Flusses gelegen – ankamen, legte sich der Wind, und das Boot brachte den Heiligen an das Ufer. In diesem Augenblick gab der Engel des Herrn dem heiligen Apa Epima ein Zeichen und sprach: „Bereite dich vor, o Streiter Christi; denn dein Kampf steht bevor, da dies der Ort ist, den der Herr für dich bereitet hat, damit du deine Bestimmung erfüllst.“ 61 – An jenem Ort befand sich eine Festung, in der der militärische Befehlshaber und seine Truppen – bekannt als die Garnison von Tkemen – stationiert waren. Der Statthalter befahl, Reittiere herbeizuschaffen, damit er zum Tempel hinaufreiten und die abscheulichen Götter verehren könne; doch die Tiere blieben plötzlich stehen und weigerten sich, sich auch nur einen Schritt zu bewegen. Da sprach der heilige Apa Epima zu den Herrschern: „So wahr der Herr lebt! Ihr werdet diesen Ort nicht verlassen, ehe ihr über mich Gericht gehalten habt, denn dies ist der für mein Schicksal bestimmte Ort.“ Unverzüglich wurde in Pouôhnamèou ein Gericht einberufen. Der Statthalter sandte eine Botschaft an den Tempel und wies die Priester an, die Statue des großen Gottes Apollon herbeizubringen, damit er sie dort verehren könne. Die Priester brachten die Apollon-Statue und brachten vor ihr Weihrauch dar; der Statthalter, der Herzog und alle Soldaten warfen sich zur Anbetung vor der Statue nieder und nahmen sodann ihre Plätze vor dem dort eingerichteten Gericht ein. Der Statthalter befahl, alle Christen der Umgebung zusammenzutreiben und vor ihn zu führen. Man brachte ihm Apa Serapion, den Priester von Bouohnamio; Horion, den Priester der Festung Takmin; Ibona, den Anführer von Takmin; Eudaimon aus Pouoeit; Petosiris aus Dilag sowie eine große Menge Christen aus jener Region. Sie alle wurden öffentlich verhört; einige wurden hingerichtet, während die übrigen zum Schiff gebracht wurden. Daraufhin befahl der Statthalter, sie alle – in Begleitung des heiligen Apa Epima – vor ihn zu führen. Er sprach zu ihm: „O Epima, hier ist dein Herr; ich habe ihn herbeigeschafft und vor dich gestellt, damit du von deiner Zauberei ablässt.“ Da trat der heilige Apa Epima auf die Apollon-Statue zu und stürzte sie zu Boden. Mit der Kraft und dem Mut, die ihm der Heilige Geist verlieh, stieß er den Thron des Herrschers um, trat ihm gegen Mund und Gesicht und schleuderte heftige Flüche gegen die Könige und ihre Götter. Nach dem heftigen Sturz des Herrschers eilten ihm Hofbeamte zu Hilfe und halfen ihm wieder auf seinen Thron; voller Zorn befahl er, den Heiligen zu enthaupten. 62 – Als er zur Hinrichtungsstätte geführt wurde, ließ Sebastian ihn zurückbringen und sagte zu ihm: „Epima, hör auf mich und erleide keinen schrecklichen Tod. Wenn du dich schämst, das Opfer in deiner eigenen Provinz darzubringen, weil du dort bekannt bist – sieh nur, hier ist gewiss niemand, der dich sieht oder deine Identität kennt; bring das Opfer also hier dar, und wir werden dich in Frieden nach Hause ziehen lassen. Warum zögerst du und bringst Verderben und Tod über dich, wo dich doch niemand dazu zwingt?“ Während Herzog Sebastian diese Worte sprach, erwiderte der heilige Apa Epima: „Hör auf mich und lass mich dir etwas darlegen: Es gab einst einen wohlhabenden Mann von großem Vermögen, der Söhne hatte. Als diese Söhne das Ausmaß des Reichtums ihres Vaters erkannten, wetteiferten sie miteinander und liebten ihn innig, da sie nach seinem Besitz begehrten. Auch ich kenne den unermesslichen Reichtum meines Gottes – jenen Reichtum, der in Seinen lichtvollen Ewigkeiten wohnt – und ich habe mein Herz Ihm zugewandt, um Anteil an Seinem Reich zu erlangen, in dem Wissen, dass Er jene belohnt, die Ihn suchen“ (vgl. Hebräer 11,6). Da sagte der Herzog zu ihm: „Du hast dir also im Herzen vorgenommen, einen grässlichen Tod zu sterben – einen solch grausamen Tod?“ Der Heilige antwortete: „Der Tod, den man mir bereiten will, ist gar kein Tod, sondern vielmehr ewiges Leben in der kommenden Weltzeit.“ 63 – Da sprach Rocilianus zum Herzog: „Lass diesen unverschämten, gottlosen Mann in Ruhe und schlag ihm den Kopf ab, damit wir ihn los sind; andernfalls wird uns seine Zauberei behindern und uns daran hindern, den Ort zu erreichen, an dem unser König und Gebieter begründet hat (Wo der König unsere Stellungen errichtete).“ 64 – Daraufhin führten die Henker den heiligen Apa Epima aus dem Gerichtshof, um ihn zu enthaupten. Er sprach zu ihnen: „Ich bitte euch, meine Brüder, gestattet mir, zu Gott zu beten, bevor ihr mir das Haupt abschlagt.“ Die Henker gewährten ihm diese Bitte. Da wandte der heilige Apa Epima sein Antlitz nach Osten und betete mit den Worten: „Öffne mir die Tore, o mein Erlöser, auf dass ich durch sie eintrete (vgl. Psalm 117,19). O Engel des Lichts, steht mir bei; o Cherubim des Lichts, steht mir bei; o Priester des Lichts, steht mir bei; o Wächter der Tore des Lichts, steht mir bei und öffnet mir eure Tore. Mögen jense, die zur Rechten (Gottes) sind, mir beistehen, und mögen meine Feinde zurückweichen. Die Finsternis soll weichen und vor mir fliehen, und das Licht soll auf mich scheinen. Komm zu mir, o mein Herr Jesus Christus, und sei mir ein Beistand auf meinem Weg, bis ich vor Deinem Richterstuhl stehe; denn Dein ist die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.“ 65 – Als der heilige Apa Epima diese Worte sprach, wandte er sich um und sah die Diener des Julius dort stehen, bereit, die Befehle ihres Herrn auszuführen. Er rief ihnen zu: „Wenn mein Haupt von meinem Leib getrennt ist, so bewahrt meine sterblichen Überreste sorgsam auf; sucht ein Boot und legt mich darauf – andernfalls werden jene gottlosen Männer mich nicht mitnehmen. Bringt mich nach Süden zum Hafen von Pmouche und setzt mich dort an Land. Sucht sodann ein Lasttier und legt mich darauf; der Herr wird seinen Engel senden, um das Tier zu lenken, bis es mich zur Ruhestätte meiner Brüder gebracht hat, denn der Herr hat zu mir gesagt: ‚Dein Leib soll dort für lange Zeit verbleiben.‘ Seid bedacht in eurer Rede: Wenn die Leute euch fragen: ‚Wohin geht ihr?‘ oder ‚Was ist das?‘, so sagt nicht, dass ich ein Märtyrer bin; andernfalls werden sie euch meinen Leib entreißen und euch nicht gestatten, ihn an den Ort zu bringen, den der Herr für mich bereitet hat.“ 66 – Während Apa Epima diese Worte sprach, stieg der Herr Jesus auf einem strahlenden Wagen vom Himmel herab, und das ganze Firmament war erfüllt von Engeln, die gekommen waren, um die Seele des Apa Epima zu empfangen. Der Herr rief mit mächtiger Stimme: „Komm zu Mir, mein geliebter Epima, auf dass Ich dir den Lohn gewähre für die Leiden, die du um Meines Namens willen ertragen hast.“ Beim Anblick des Herrn frohlockte das Herz des Heiligen, und er sprach zu Jesus: „Höre mich, mein Herr, auf dass ich eine Bitte an Dich richten darf, ehe mein Haupt von meinem Leib getrennt wird.“ Der Herr antwortete: „Sprich, mein Geliebter, und sage, was immer du wünschst.“ Der Gesegnete sprach zu Ihm: „Ich begehre, dass Du meine Bitte erfüllst: Wer aus meinem Volk eine Sünde begeht und in Reue zu meinem Leichnam kommt, dem vergib. Tilge die Sünden all jener, die die Geschichte meines Martyriums aufzeichnen, um mein Andenken zu verbreiten, und schreibe ihre Namen in das Buch des Lebens ein. Und was all jene betrifft, die ihren Kindern meinen Namen geben – und dadurch meinen Namen verherrlichen –, so lass Deinen Segen, Deine Gnade und Deinen Frieden auf ihren Häusern ruhen und verbleiben.“ Der Erlöser antwortete: „Ich werde dir alles gewähren, worum du Mich bittest.“ Da wandte sich der heilige Apa Epima an die Henker und sprach: „Kommt, meine Brüder, und vollzieht, was euch befohlen wurde.“ In jenem Augenblick legten sie ihm ein Zaumzeug in den Mund und enthaupteten ihn; Blut und Milch flossen aus seinem Leib, und der Ort seiner Enthauptung bebte dreimal. Daraufhin empfing der Herr die Seele des Apa Epima, nahm sie zu Sich, hob sie auf den Wagen und trug sie in den Himmel, wo Er sie auf Seinen herrlichen Thron setzte und ihr die Krone auf das Haupt legte, die ewig Bestand hat. 67 – So empfing der heilige Apa Epima am achten Tag des Monats Ebib (entsprechend dem 15. Juli) im Frieden Gottes die Märtyrerkrone. Amen. 68 – Kaum war das Haupt des heiligen Apa Epima von seinem Leib getrennt worden, als ein Nordwind aufkam; die gottlosen Männer bestiegen ihr Boot und segelten nach Süden. Daraufhin nahmen die Diener des Julius die ihnen von ihrem Herrn anvertrauten Grabtücher und Spezereien und hüllten den Leib des Gerechten darin ein. Sie legten den Leichnam auf ein kleines Boot und fuhren südwärts bis zum Hafen von Pmouche; dort gingen sie an Land und suchten nach einem Lasttier, um den Leib des seligen Heiligen zu befördern. Ein Engel des Herrn lenkte das Tier und sorgte dafür, dass es weder nach rechts noch nach links vom Weg abwich, bis es Pankoleus erreichte, das südlich eines Ortes namens Chinouote lag. Das Tier setzte seinen Weg zu einer Stelle fort, die als „Berg Chinouote“ bekannt war, und blieb dort stehen. Da erklang eine Stimme aus dem Leib des Heiligen Apa Epima: „Faustus und Theodimus – Diener des Julius –, legt mich hier nieder; denn dies ist der Ort, den der Herr für mich bereitet hat, und hier soll mein Leib ruhen, bis der Herr es will, dass mir eine Kirche erbaut wird.“ Sogleich legten die beiden Diener des Julius den Leib des Gerechten auf den Boden; und die Olivenstäbe, die sie in den Händen hielten – mit denen sie das Tier angetrieben hatten –, trieben Knospen und bildeten kleine, fruchtbeladene Zweige aus. 69 – Die Bewohner von Pankolius – dem Geburtsort des heiligen Apa Epima – sowie die Menschen von Chinouote und der gesamten Region hörten von dem heiligen Apa Epima und dem Leichnam dieses Gerechten; sie zogen der Prozession entgegen und trugen Weihrauchfässer sowie Olivenzweige bei sich (denn Oliven- und Palmzweige, die man bei der Vorbereitung eines Leichnams zur Bestattung mitführt, symbolisieren die Freude über den geistigen Sieg des Märtyrers). Sie brachten Grabtücher und wohlriechende Salben, legten diese auf seinen Leichnam und hielten eine feierliche Trauerfeier ab; anschließend betteten sie ihn in einen prächtigen, seiner Würde entsprechenden Sarg und legten diesen in das ehrenvolle Grab seines Freundes Ammonius. Danach feierten die Menschen der Region sieben Tage lang zu seinen Ehren. 70 – Danach kehrten die Diener des Julius zu ihrem Herrn zurück und berichteten alles, was dem seligen Heiligen Apa Epima widerfahren war; dabei übergaben sie ihm die fruchtbeladenen Zweige, die sie bei sich trugen. Julius staunte sehr und pries den Gott des Apa Epima. 71 – Ich, Julius, setzte mich hin und begann, das Leben des heiligen Apa Epima aufzuzeichnen – einschließlich der Wunder und Zeichen, die durch ihn geschahen –, um es mit nach Hause zu nehmen und dort aufzubewahren; auf diese Weise wollte ich sicherstellen, dass der davon ausgehende Segen auf all meinen Wohnstätten ruhen würde. 72. Vor Gott – Zeuge meiner Seele, meines Leibes und meines Geistes – erkläre ich, Julius, dass ich den Wundern des heiligen Apa Epima nichts hinzugefügt oder weggenommen habe. Gott hat mir diese große Gnade und Gabe gewährt: Ich habe nie ein Opfer dargebracht und wurde auch nie dazu gezwungen – denn Gott ließ diese gottlosen Menschen die Sache vergessen (wörtlich: Denn Gott hat Vergessenheit in die Herzen dieser Gottlosen gelegt.) – so verlangten sie nie ein Opfer von mir und erlaubten mir dadurch, mich um die Heiligen zu kümmern. Als der ewige Gott meine Sünden – selbst die allerletzten – tilgen und mich von ihnen erlösen wollte, beschloss ich, die Heiligen zu lieben; ich eilte zu ihnen in ihre Gefängnisse, um ihnen in ihren Nöten und Nöten des irdischen Lebens beizustehen und ihnen Feuer, Wasser und Öl zu bringen, um ihre körperlichen Schmerzen und Leiden zu lindern. 73 – Daraufhin starb der tyrannische König Diokletian und hinterließ überall mit Gefangenen überfüllte Gefängnisse und Haftanstalten. Als ich – Julius – das Leid der Heiligen sah, die im Gefängnis von Alexandria festgehalten wurden, ging ich zum Statthalter und bat ihn, sie freizulassen. Der Statthalter sagte zu mir: „Ich fürchte, dass ein anderer tyrannischer König erscheinen und ihre Herausgabe verlangen könnte; und wenn er sie nicht vorfindet, würde er mich in große Gefahr bringen.“ Ich erwiderte: „Ich werde ins Gefängnis gehen und dort mit meiner Frau, meinen Kindern und meiner Schwester Eucharistia bleiben, bis Gott ein Urteil zu ihren Gunsten fällt.“ Der Statthalter antwortete: „Geh dann; geh und tu, was du willst.“ 74 – Daraufhin betrat ich das Gefängnis und ließ alle Heiligen frei; ein jeder von ihnen kehrte in Frieden in sein Haus zurück. Ich selbst blieb im Gefängnis von Alexandria – in Begleitung meiner Frau, meiner Kinder, meiner Schwester Eucharistia und meiner Diener –, bis der fromme König Konstantin den Thron bestieg; er sandte Boten nach Ägypten und ordnete die Räumung aller Gefängnisse an, von Alexandria bis in den äußersten Süden des Landes. Als das Gefängnis von Alexandria geöffnet wurde, kehrte ich mit all meinen Männern nach Hause zurück. 75 – Als die Heiligen von meiner Heimkehr erfuhren, versammelten sie sich und kamen, um mich zu besuchen; meine Schwester Eucharistia brachte Wasser und wusch ihnen die Füße. Sie feierten die Liturgie in meinem Haus, und ich hatte das Vorrecht, ihren Segen zu empfangen; sie aßen das Brot in meinem Haus und segneten mich aus tiefster Seele. Einige der Heiligen verschieden in meinem Haus infolge der Reisestrapazen und körperlicher Gebrechen; ich bettete sie daraufhin in meinen Werkstätten und Lagerhäusern zur letzten Ruhe, auf dass ihr Segen an jenem Ort verbleibe. 76- Then, the saints blessed me from the depths of their hearts and departed one by one, returning in peace to their homes to live for God. Thereupon, I appointed one of my servants for each district—stretching from Alexandria to the farthest reaches of southern Egypt—to record the lives of the saints and the miracles and wonders they performed everywhere. Immediately, I sat down and began writing these accounts in the Roman script (that is, in Greek), keeping them in my home so that their blessing might dwell therein; for I believe that their blessing and grace shall never depart from my home, nor leave me or my descendants throughout all generations on earth. 77 – Der Friede all jener, die um des Namens unseres Herrn Jesus Christus willen den Märtyrertod erlitten haben, sei mit uns – Ihm, dem Herrlichkeit, Macht und Herrschaft gehören durch alle Zeitalter hindurch, jetzt und allezeit und bis in die Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen. 78- Kolophon der Handschrift An alle, die dieses Buch lesen: Erweist Liebe, indem ihr für unseren frommen Vater Apa Epima und seinen Sohn, den Herr Onabri, betet; denn sie waren es, die für diesen Band Sorge trugen und ihn zum Heil ihrer Seelen im Kloster des glorreichen Erzengels Michael bei „Fantu“ in der Region Faijum niederlegten. Mögen der heilige Michael, der heilige Apa Epima und der heilige Apa Onabri bei Christus, dem König, für sie Fürsprache einlegen, auf dass Er ihnen ihre Sünden vergebe, ihnen anstelle irdischer Segnungen himmlische gewähre, ihre Namen in das Buch des Lebens schreibe und ihnen – als Lohn für ihr Gelübde – eine hundertfache Belohnung im Himmlischen Jerusalem, der Stadt aller Gerechten, zuteilwerden lasse. Amen! So sei es![/SIZE][/LEFT] [/QUOTE]

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