يحتفل الأمريكيون في الخميس الرابع من شهر تشرين الثاني/نوفمبر من كل عام بعيد الشكر Thanksgiving وهو عيد قومي وليس دينياً ، يتقدم فيه الأمريكيون الشكر لله لإنقاذ الأمريكيين الأوائل من المجاعة والهلاك.
ويعود الاحتفال بعيد الشكر إلى أوائل القرن السابع عشر عندما بدأ الأوروبيين في الهجرة إلى القارة الأميركية أثناء فترة الاضطهادات.
وجرى ذلك على متن القارب ماي فلاور في رحلة طويلة وشاقة ، مات فيها منهم الكثيرون بينما وصل الباقون إلى الشاطئ الشرقي لولاية ماساتشوستس حالياً في شهر نوفمبر/تشرين ثاني من عام 1621.
وتزامن وصول الأوروبيين مع دخول فصل الشتاء الذي أهلك معظمهم بثلوجه وبرده القارص مع جهلهم بطرق الحصول على الطعام والغذاء. ومما يدعو للدهشة نجاة من تبقى منهم على يد اثنين من الهنود الحمر هما "ساموسيت" و"سكوانتو" الذين علموهم طرق الحصول على الغذاء من زراعة وصيد وغيرها.
من هنا بدأ احتفال الأميركيين بما أطلقوا عليه عيد الشكر، وترأس الديك الرومي مائدة الاحتفال . وتحول الاحتفال بالنجاة إلى حدث سنوي إلى أن أعلنه الرئيس أبراهام لنكولن عام 1863عيداً رسميا للبلاد أطلق عليه "عيد الشكر" Thanksgiving Day
